maga z i ne
2
|
hds.
mag
|
n°33 - janvier-février 2014
HDS
A priori le temps est une
notion simple. Tout le monde
sait ce que c’est…
ÉK : Contrairement à ce que l’on
pourrait croire, le temps n’est pas
une notion universelle. Il y a des
cultures ou des civilisations qui
n’ont pas inventé le mot « temps »,
qui n’ont pas éprouvé le besoin
de traduire dans la langue le fait
qu’il y aurait une entité abstraite
et autonome à laquelle on pour-
rait rapporter les événements. À
l’inverse, dans nos cultures, le mot
« temps » est omniprésent et c’est
bien là le problème.
HDS
C’est-à-dire…
ÉK : Tout d’abord, il n’existe pas
de définition du temps. Nous en
parlons sans arrêt. Chacun com-
prend de quoi il s’agit quand on
parle. Mais nous ne sommes pas
capables de le définir. Il n’existe
pas de définition du temps qui ne
présuppose pas l’idée du temps.
Selon Aristote par exemple, le
temps c’est le nombre du mou-
vement selon l’avant et l’après.
Mais l’avant et l’après ne sont
pas définissables sans que l’on
se soit donné un temps. Définir
un concept, c’est le rapporter à un
concept plus fondamental. Or il n’y
a pas de concept plus fondamental
que le temps. C’est un mot pri-
maire, comme disait Pascal.
L’autre problème est que le lan-
gage que nous utilisons est plein
de pièges. Toutes les expressions,
les phrases dans lesquelles nous
utilisons le mot temps, quand
on les analyse, aboutissent à des
contradictions ou à des apories.
De plus, le mot temps est victime
d’une polysémie fulgurante. Il est
utilisé pour dire la succession, la
simultanéité, la durée, le change-
ment, le devenir…
HDS
Pouvez-vous
nous donner un exemple ?
ÉK : Nous sommes tous habitués
à dire que le temps passe. Mais à
force de passer, il ne devrait plus
être là… De même, nous disons
souvent : « je n’ai pas le temps ».
C’est parce qu’il y a du temps
que l’on n’a pas le temps. Bizarre
non ? En réalité, nous voulons
dire par là que nous ne pouvons
faire ce que nous voulons ou
devons car le temps en passant
nous contraint. Le mot temps
signifie alors liberté, disponibi-
lité… C’est comme lorsque l’on
Physicien, directeur de recherches au CEA,
Étienne Klein
est l’invité de
La Science se Livre
,
l’opération de promotion de la culture scientifique du conseil général. Le thème de cette nouvelle édition
est précisément sa spécialité : le temps.
est une prison
sans barreaux
Le temps
