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HDS
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n°39 - janvier-février 2015
HDS
Qu ’en t end - on pa r
le vivant ?
PHG
En science, il y a deux
définitions du vivant. Selon la
première, la plus ancienne, celle
physiologique, un être vivant est
un être qui a ce que l’on appelle
en biologie un métabolisme :
il mange, il excrète… Il connaît
des échanges coordonnés de
matière et d’énergie. L’autre
définition, celle qui vient de la
vision évolutionniste du monde,
considère qu’un être vivant est un
être issu d’un processus de repro-
duction avec sélection naturelle.
HDS
Quelle différence cela
fait-il ?
PHG
Le s deux dé fi n i t i ons
aboutissent aux mêmes résultats
pour la plupart des êtres de notre
planète sauf dans deux cas. Tout
d’abord les virus. Ils sont issus
d’un processus de reproduction
avec sélection mais ils n’ont pas
eux-mêmes de métabolisme,
ils ne peuvent que parasiter le
métabolisme d’une cellule.
Ils sont donc exclus du vivant
selon la première définition. Le
second cas est celui de la planète
Terre. À son échelle, elle connaît
des échanges coordonnés de
matière et d’énergie. Donc selon
la première définition, elle est
considérée comme un être vivant,
c’est l’hypothèse Gaïa. Mais les
évolutionnistes lui refusent le
statut d’être vivant car elle ne
se reproduit pas. Elle n’a pas
donné naissance à de petites
terres parmi lesquelles celles qui
fonctionneraient bien seraient
conservées et les autres éliminées
par la sélection naturelle.
HDS
Qui dit vivant dit donc
biodiversité. Mais pour la
préserver nous n’avons pas
forcément la bonne solution…
PHG
La biodiversité n’est pas
une simple collection d’espèces.
C’est un processus qui produit
constamment de nouvelles
formes et en laisse s’éteindre
d’autres, aboutissant à un
équilibre dans lequel les diffé-
renciations et les disparitions
se compensent, selon une
logique dynamique et évolutive.
Conserver les espèces en voie
de disparition ce n’est donc pas
œuvrer pour le maintien de la
biodiversité. Prétendre qu’on va
Biologiste, Pierre-Henri Gouyon est le co-auteur du livre
Fabriquer le vivant ?
Il animera, sur ce thème
du vivant, la soirée d’ouverture du festival de diffusion de la culture scientifique La Science se Livre 2015.
On ne sauve pas
la biodiversité
en sauvant des espèces
